传说仪狄是夏禹的一个下臣,有人说她是大禹的女儿,也有人说她是黄帝的女儿,无从考证,但认为她是一位酿酒师,能酿出质地醇美的酒醪。公元前21世纪,秦代吕不韦的《吕氏春秋》中有“仪狄作酒”的记载。
先秦史官撰写的《世本》和西汉的《战国策•魏策二》中均有明确和详细的记载,“仪狄始作酒醪,变五味”,认为仪狄是酒的始作人。
当然,很多学者并不相信“仪狄始作酒醪”的说法。因为"醪"是一种糯米经过发酵而成的"醪糟儿",性温软,其味甜,多产于江浙一带。现在的不少家庭中,仍自制醪糟儿。醪糟儿洁白细腻,稠状的糟糊可当主食,上面的清亮汁液颇近于酒。
另外,《世本》这部书的成书年代和撰写者都不很清楚,而原书约在宋代就散失了,如今只有清代人的辑本。当然,最初的酒绝不是有意制造,而只能是无意中发现的,是粮食和果品自然发酵而成的,所以,如果硬要将仪狄或杜康确定为酒的创始人的话,只能说仪狄是黄酒的创始人。